4.3 Corporations: Limiting Your Liability
Cơ cấu công ty cổ phần mang lại những thuận lợi và bất lợi cho công ty cổ phần như thế nào và các loại công ty cổ phần chính là gì?
Khi mọi người nghĩ về các công ty cổ phần, họ thường nghĩ đến các công ty cổ phần lớn, nổi tiếng như Apple, Alphabet (công ty mẹ của Google), Netflix, IBM, Microsoft, Boeing và General Electric. Nhưng các công ty cổ phần có quy mô đa dạng, từ các công ty cổ phần đa quốc gia lớn với hàng nghìn nhân viên và doanh thu hàng tỷ đô la cho đến các công ty cổ phần cỡ vừa hoặc thậm chí nhỏ hơn với ít nhân viên và doanh thu dưới 25.000 đô la.
Công ty cổ phần là một pháp nhân tuân theo luật pháp của tiểu bang nơi nó được thành lập, nơi quyền hoạt động như một doanh nghiệp được ban hành theo điều lệ tiểu bang. Một công ty cổ phần có thể sở hữu tài sản, ký kết hợp đồng, khởi kiện và bị kiện cũng như tham gia vào các hoạt động kinh doanh theo các điều khoản trong điều lệ của công ty cổ phần. Không giống như doanh nghiệp tư nhân và công ty hợp danh, các công ty cổ phần là các thực thể chịu thuế có cuộc sống tách biệt với chủ sở hữu và không chịu trách nhiệm cá nhân về các khoản nợ của mình.
Khi thành lập công ty cổ phần của mình, Executive Property Management Services, Inc., Linda Ravden, 32 tuổi, nhận ra rằng cô cần sự bảo vệ trách nhiệm pháp lý của hình thức tổ chức kinh doanh công ty cổ phần. Công ty cổ phần của cô chuyên cung cấp các dịch vụ quản lý tài sản theo yêu cầu cho các giám đốc điều hành cấp trung và cấp cao của công ty cổ phần khi thực hiện các nhiệm vụ công tác kéo dài ở nước ngoài, thường từ ba đến năm năm hoặc lâu hơn. Chăm sóc những tài sản trị giá hàng triệu đô la trở lên là trách nhiệm không hề nhỏ đối với công ty cổ phần của Ravden. Do đó, việc bảo vệ cơ cấu kinh doanh của công ty cổ phần, cùng với các hợp đồng chi tiết cẩn thận nêu rõ các nghĩa vụ của công ty cổ phần, là rất quan trọng trong việc mang lại cho Ravden sự bảo vệ trách nhiệm pháp lý mà cô cần—và sự yên tâm để tập trung vào điều hành công việc kinh doanh của mình mà không phải thường xuyên lo lắng. Lưu ý rằng LLC không cung cấp sự bảo vệ không giới hạn; bạn vẫn có thể gặp rắc rối vì những việc như trộn lẫn quỹ cá nhân và quỹ kinh doanh.
Quản lý thay đổi
Pacific Sun’s Golden Glow
Mọi chuyện bắt đầu từ một cửa hàng bán đồ lướt sóng nhỏ vào năm 1980 ở Newport Beach, California. Khi đó nó chưa được gọi là PacSun. Nó thậm chí không khác mấy so với các cửa hàng bán ván lướt sóng và sáp khác, ngoại trừ một điều. Những người sáng lập đã có một ý tưởng tốt hơn.
Trong mùa đông ẩm ướt và mát mẻ ở Nam California, các bãi biển vắng tanh và hoạt động kinh doanh cửa hàng đồ lướt sóng cũng cạn kiệt. Mọi người đã đi đâu vậy? Tất nhiên là đến trung tâm mua sắm. Ý tưởng của họ—trở thành cửa hàng bán đồ lướt sóng đầu tiên chuyển đến các địa điểm trung tâm mua sắm nổi tiếng ở California—đã thành công. Công ty cổ phần nhanh chóng phát triển lên 21 cửa hàng, bán các nhãn hiệu nổi tiếng như Billabong, Gotcha, CatchIt, Stussy và Quiksilver cũng như các nhãn hiệu riêng của riêng mình.
Khởi đầu là một cửa hàng bán đồ lướt sóng nhỏ đã trở thành nhà bán lẻ đặc sản hàng đầu tại trung tâm thương mại trong thị trường quần áo lướt sóng, trượt ván và hip-hop đang phát triển nhanh chóng. Với gần một nghìn cửa hàng ở Hoa Kỳ và Puerto Rico cùng doanh thu lên tới 1 tỷ USD, làm thế nào những người sáng lập có thể thực hiện bước nhảy vọt từ việc bán và đánh bóng ván lướt sóng để trở thành người chơi chính trong thị trường quần áo dành cho giới trẻ? Pacific Sunwear of California, Inc. (http://www.pacsun.com) đã thành công như thế nào khi hàng nghìn công ty cổ phần quần áo khác thất bại?
“Chúng tôi lắng nghe và chúng tôi thay đổi,” Giám đốc điều hành của Pacific Sun cho biết. “Bọn trẻ có câu trả lời, vì vậy chúng tôi lắng nghe để nắm bắt xu hướng, giải pháp và tìm ra những gì chúng tôi đang làm đúng.” Để luôn bắt kịp thị hiếu của thanh thiếu niên, công ty tổ chức buổi mở cửa vào thứ Tư hàng tuần tại trụ sở công ty ở Anaheim, California, nơi các nhà cung cấp giới thiệu sản phẩm của họ cho nhóm người mua hiểu biết của PacSun. Có thể phân biệt giữa những mốt nhất thời và xu hướng thực tế là điều quan trọng khi đưa ra lựa chọn hàng hóa. Việc công ty tập trung vào “quản lý thương hiệu tích cực” là điều khiến doanh số bán hàng của công ty luôn tăng cao.
Triết lý của những người sáng lập đã phục vụ tốt cho công việc kinh doanh của họ. Năm 1993, công ty có 60 cửa hàng này bán cổ phiếu ra công chúng. Nó đã phát triển lên hơn 1.000 cửa hàng ở 50 tiểu bang và Puerto Rico, với 12.000 nhân viên. Các cửa hàng PacSun của công ty phục vụ đối tượng khách hàng hoàn toàn khác với khách hàng d.e.m.o. cửa hàng hip-hop. Vào tháng 4 năm 2006, PacSun đưa ra ý tưởng thứ ba, One Thousand Steps, một cửa hàng giày dép.
Với xu hướng thay đổi và những thách thức mua sắm trực tuyến mà nhiều nhà bán lẻ truyền thống phải đối mặt, các công ty như Wet Seal và Quicksilver đã nộp đơn xin phá sản vào năm 2015 và PacSun đã nộp đơn xin phá sản vào tháng 4 năm 2016. Tại thời điểm nộp đơn xin phá sản, công ty có 593 PacSun cửa hàng tuyển dụng khoảng 2.000 nhân viên. Vào tháng 9 năm 2016, PacSun thoát khỏi tình trạng phá sản sau khi cắt giảm nợ và đóng cửa các cửa hàng. Công ty cũng đã chuyển toàn bộ cổ phiếu của mình cho công ty cổ phần tư nhân Golden Gate Capital, người cho vay cấp cao của công ty.
Khi hoạt động kinh doanh của mình thành công, PacSun đã thực hiện thành công bước nhảy vọt từ hình thức tổ chức kinh doanh sở hữu độc quyền nhỏ thành công ty cổ phần bán lẻ khổng lồ. Đối mặt với những xu hướng và công nghệ đang thay đổi, công ty gặp khó khăn trên đường và đang nỗ lực để tái thiết lập. Công ty thực sự còn cách xa sự khởi đầu khiêm tốn của nó một ngàn bước nữa.
Các công ty cổ phần đóng một vai trò quan trọng trong nền kinh tế Mỹ. Như Bảng 4.1 đã chứng minh, các công ty cổ phần chỉ chiếm 18% tổng số hoạt động kinh doanh nhưng tạo ra 81% tổng doanh thu và 58% tổng lợi nhuận. Loại hình và quy mô công ty khác nhau; tuy nhiên, khi bạn nhìn vào các công ty hàng đầu theo doanh thu ở Hoa Kỳ hoặc trên toàn cầu, chúng bao gồm nhiều cái tên quen thuộc có ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của chúng ta.
Tại Hoa Kỳ, theo tạp chí Fortune, ba công ty cổ phần hàng đầu trong năm 2017 là (1) Walmart (doanh thu: 485,9 tỷ USD), (2) Berkshire Hathaway (doanh thu: 223,6 tỷ USD) và (3) Apple (doanh thu: 223,6 tỷ USD). 215,6 tỷ USD), trong khi tạp chí Forbes phát hiện ra rằng ba công ty cổ phần hàng đầu là (1) Berkshire Hathaway (doanh thu: 222,9 tỷ USD), (2) Apple (doanh thu: 217,5 tỷ USD) và (3) JPMorgan Chase (doanh thu: 102,5 tỷ USD). Để so sánh, ba công ty hàng đầu năm 2017 theo Diễn đàn Kinh tế Thế giới là (1) Apple, (2) Alphabet và (3) Microsoft. Các công ty cổ phần này tăng giảm trong các danh sách khác nhau dựa trên doanh thu của họ trong một năm nhất định và cách các tổ chức đo lường doanh thu cũng như khung thời gian mà họ sử dụng.
Quá trình thành lập (The Incorporation Process)
Thành lập một công ty cổ phần phức tạp hơn việc thành lập một công ty sở hữu duy nhất hoặc một công ty hợp danh. Hầu hết các tiểu bang căn cứ luật của họ để thành lập các công ty cổ phần dựa trên Model Business Corporation Act of the American Bar Association, mặc dù các thủ tục đăng ký, phí, thuế và luật điều chỉnh các công ty cổ phần khác nhau tùy theo từng tiểu bang.
Một công ty cổ phần không cần phải thành lập ở bang nơi nó đặt trụ sở và có thể được hưởng lợi bằng cách so sánh các quy định của một số bang trước khi chọn bang thành lập. Mặc dù Delaware là một tiểu bang nhỏ có ít công ty cổ phần thực sự đặt trụ sở ở đó, nhưng các chính sách ủng hộ công ty cổ phần của nó khiến nó trở thành trạng thái thành lập công ty đối với nhiều công ty cổ phần, bao gồm khoảng một nửa Fortune 500. Việc thành lập một công ty cổ phần bao gồm năm bước chính:
- Lựa chọn tên công ty cổ phần
- Viết các điều khoản của công ty cổ phần (xem Bảng 4.3) và nộp chúng cho cơ quan nhà nước thích hợp, thường là bộ trưởng ngoại giao
- Thanh toán các khoản phí và thuế cần thiết
- Tổ chức cuộc họp tổ chức
- Thông qua quy chế, bầu giám đốc và thông qua các nghị quyết điều hành đầu tiên
Nhà nước ban hành điều lệ công ty cổ phần dựa trên thông tin trong các điều lệ thành lập công ty cổ phần. Sau khi công ty cổ phần có điều lệ, công ty cổ phần sẽ tổ chức một cuộc họp tổ chức để thông qua các quy định, bầu giám đốc và thông qua các nghị quyết điều hành ban đầu. Nội quy cung cấp các hướng dẫn pháp lý và quản lý để điều hành công ty cổ phần.
| Điều khoản thành lập |
|---|
Các điều khoản về công ty cổ phần thành lập được chuẩn bị theo mẫu được ủy quyền hoặc cung cấp bởi quốc gia thành lập công ty cổ phần. Mặc dù chúng có thể khác nhau một chút tùy theo từng tiểu bang nhưng tất cả các điều khoản của công ty cổ phần đều bao gồm các mục chính sau:
|
Bảng 4.3
Cơ cấu doanh nghiệp (The Corporate Structure)
Như Hình 4.4 cho thấy, các công ty cổ phần có cơ cấu tổ chức riêng với ba thành phần quan trọng: cổ đông (stockholders), giám đốc (directors) và cán bộ (officers).
Cổ đông (Stockholders or shareholders) là chủ sở hữu của một công ty cổ phần, nắm giữ cổ phiếu mang lại cho họ một số quyền nhất định. Họ có thể nhận được một phần lợi nhuận của công ty cổ phần dưới dạng cổ tức và họ có thể bán hoặc chuyển nhượng quyền sở hữu của mình trong công ty cổ phần (thể hiện bằng cổ phiếu của họ) bất cứ lúc nào. Cổ đông có thể tham dự các cuộc họp thường niên, bầu hội đồng quản trị và biểu quyết về các vấn đề ảnh hưởng đến công ty cổ phần theo điều lệ và quy định của công ty cổ phần. Mỗi cổ phiếu thường có một phiếu bầu.
Các cổ đông bầu ra một hội đồng quản trị để quản lý và điều hành việc quản lý chung của công ty cổ phần. Các giám đốc đặt ra các mục tiêu và chính sách quan trọng của công ty cổ phần, thuê cán bộ công ty cổ phần và giám sát hoạt động và tài chính của công ty cổ phần. Các công ty cổ phần nhỏ có thể có ít nhất 3 giám đốc, trong khi các công ty cổ phần lớn thường có từ 10 đến 15 giám đốc.
Hội đồng quản trị của các công ty cổ phần lớn thường bao gồm cả giám đốc điều hành công ty cổ phần và giám đốc bên ngoài (không được tổ chức tuyển dụng) được lựa chọn dựa trên chuyên môn cá nhân và chuyên môn của họ. Các giám đốc bên ngoài thường mang lại cái nhìn mới mẻ cho hoạt động của công ty cổ phần vì họ độc lập với công ty cổ phần.
Được hội đồng quản trị thuê, các quan chức của một công ty cổ phần là những người quản lý cấp cao và bao gồm chủ tịch và giám đốc điều hành (CEO), phó chủ tịch, thủ quỹ và thư ký, những người chịu trách nhiệm đạt được các mục tiêu và chính sách của công ty cổ phần. Cán bộ cũng có thể là thành viên hội đồng quản trị và cổ đông.
Ưu điểm của công ty cổ phần (Advantages of Corporations)
Cơ cấu doanh nghiệp cho phép các công ty cổ phần hợp nhất nguồn lực tài chính và nhân lực vào các doanh nghiệp có tiềm năng tăng trưởng và lợi nhuận lớn:
- Trách nhiệm hữu hạn. Lợi thế chính của các công ty cổ phần là chúng là những thực thể pháp lý riêng biệt tồn tại ngoài chủ sở hữu. Trách nhiệm của chủ sở hữu (cổ đông) đối với các nghĩa vụ của công ty cổ phần được giới hạn ở số lượng cổ phiếu mà họ sở hữu. Nếu công ty cổ phần phá sản, các chủ nợ chỉ có thể dựa vào tài sản của công ty cổ phần để thanh toán.
- Dễ dàng chuyển quyền sở hữu. Cổ đông của các công ty cổ phần đại chúng có thể bán cổ phần của mình bất cứ lúc nào mà không ảnh hưởng đến tình trạng của công ty cổ phần.
- Cuộc sống không giới hạn. Cuộc sống của một công ty cổ phần là không giới hạn. Mặc dù điều lệ công ty cổ phần quy định thời hạn trọn đời nhưng chúng cũng bao gồm các quy định về gia hạn. Vì công ty cổ phần là một thực thể tách biệt với chủ sở hữu nên việc chủ sở hữu qua đời hoặc rút lui không ảnh hưởng đến sự tồn tại của công ty cổ phần, không giống như công ty sở hữu duy nhất hoặc công ty hợp danh.
- Khấu trừ thuế. Các công ty cổ phần được phép khấu trừ thuế nhất định, chẳng hạn như chi phí hoạt động, làm giảm thu nhập chịu thuế của họ.
- Khả năng thu hút tài chính. Các công ty cổ phần có thể huy động tiền bằng cách bán cổ phiếu mới. Việc chia quyền sở hữu thành các đơn vị nhỏ hơn giúp nhiều nhà đầu tư có thể mua một hoặc vài nghìn cổ phiếu hơn. Quy mô lớn và sự ổn định của các công ty cổ phần cũng giúp họ nhận được nguồn tài trợ từ ngân hàng. Tất cả các nguồn tài chính này cho phép các công ty cổ phần đầu tư vào cơ sở vật chất, nguồn nhân lực và mở rộng ra ngoài phạm vi doanh nghiệp tư nhân hoặc quan hệ đối tác. Sẽ không thể có một doanh nghiệp tư nhân hoặc một công ty hợp danh sản xuất ô tô, cung cấp dịch vụ viễn thông toàn quốc hoặc xây dựng các nhà máy lọc dầu hoặc hóa chất.
Nhược điểm của công ty cổ phần (Disadvantages of Corporations)
Mặc dù các công ty cổ phần mang lại cho công ty cổ phần nhiều lợi ích nhưng chúng cũng có một số nhược điểm:
- Đánh thuế hai lần lợi nhuận. Các công ty cổ phần phải nộp thuế thu nhập liên bang và tiểu bang trên lợi nhuận của họ. Ngoài ra, bất kỳ khoản lợi nhuận (cổ tức) nào trả cho cổ đông đều bị đánh thuế là thu nhập cá nhân, mặc dù ở mức thuế suất giảm đi một chút.
- Chi phí và sự phức tạp của sự hình thành. Như đã nêu trước đó, việc thành lập một công ty cổ phần bao gồm một số bước và chi phí có thể lên tới hàng nghìn đô la, bao gồm phí nộp đơn, đăng ký và giấy phép của tiểu bang cũng như chi phí cho luật sư và kế toán.
- Nhiều hạn chế của chính phủ. Không giống như doanh nghiệp tư nhân và công ty hợp danh, các công ty cổ phần phải tuân theo nhiều quy định và yêu cầu báo cáo. Ví dụ: các công ty cổ phần phải đăng ký ở mỗi tiểu bang nơi họ kinh doanh và cũng phải đăng ký với Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC) trước khi bán cổ phiếu ra công chúng. Trừ khi được nắm giữ chặt chẽ (thuộc sở hữu của một nhóm nhỏ cổ đông), công ty cổ phần phải công bố báo cáo tài chính một cách thường xuyên và nộp các báo cáo đặc biệt khác cho SEC cũng như các cơ quan tiểu bang và liên bang. Những yêu cầu báo cáo này có thể gây ra chi phí đáng kể và thông tin được công bố về hoạt động của công ty cổ phần cũng có thể mang lại lợi thế cho đối thủ cạnh tranh.
Các loại công ty cổ phần (Types of Corporations)
Ba loại hình tổ chức kinh doanh của công ty cổ phần cung cấp giới hạn trách nhiệm.
Công ty cổ phần C (C corporation) là hình thức tổ chức công ty cổ phần thông thường hoặc cơ bản. Các doanh nghiệp nhỏ có thể được bảo vệ trách nhiệm pháp lý thông qua các công ty cổ phần S hoặc công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC).
Công ty cổ phần S (S corporation) là một thực thể hỗn hợp, cho phép các công ty cổ phần nhỏ hơn tránh đánh thuế hai lần đối với lợi nhuận doanh nghiệp miễn là họ đáp ứng các yêu cầu về quy mô và quyền sở hữu nhất định. Được tổ chức giống như một công ty cổ phần với các cổ đông, giám đốc và cán bộ, công ty cổ phần loại S bị đánh thuế giống như một công ty hợp danh. Lãi và lỗ chảy vào cổ đông và bị đánh thuế là thu nhập cá nhân. Các công ty cổ phần S được phép có tối đa 100 cổ đông đủ điều kiện và một loại cổ phiếu. Chủ sở hữu của một công ty S không chịu trách nhiệm cá nhân về các khoản nợ của công ty.
Một loại thực thể kinh doanh mới hơn, công ty trách nhiệm hữu hạn (limited liability company – LLC), nó là một tổ chức lai (hybrid organization). Giống như các công ty cổ phần S, họ thu hút các doanh nghiệp nhỏ vì dễ thành lập và không chịu nhiều hạn chế. LLC cung cấp sự bảo vệ trách nhiệm pháp lý tương tự như các công ty cổ phần cũng như tùy chọn bị đánh thuế với tư cách là công ty hợp danh hoặc công ty cổ phần. Được ủy quyền lần đầu tiên tại Wyoming vào năm 1977, LLC trở nên phổ biến sau phán quyết về thuế năm 1988 coi họ như đối tác vì mục đích thuế. Ngày nay tất cả các bang đều cho phép thành lập LLC.
Bảng 4.4 tóm tắt ưu điểm và nhược điểm của từng hình thức sở hữu doanh nghiệp.
| Ưu điểm và nhược điểm của các loại hình tổ chức kinh doanh chính | ||
|---|---|---|
| Doanh nghiệp tư nhân | Công ty hợp danh | Công ty cổ phần |
| Ưu điểm | ||
| Chủ sở hữu nhận được tất cả lợi nhuận. | Có thêm chuyên môn và kỹ năng quản lý. | Trách nhiệm hữu hạn bảo vệ chủ sở hữu khỏi bị mất nhiều hơn số tiền họ đầu tư. |
| Chi phí tổ chức thấp. | Chi phí tổ chức tương đối thấp. | Có thể đạt được quy mô lớn nhờ khả năng tiếp thị của cổ phiếu (quyền sở hữu). |
| Thu nhập bị đánh thuế là thu nhập cá nhân của chủ sở hữu. | Thu nhập bị đánh thuế là thu nhập cá nhân của đối tác. | Nhận được một số lợi thế về thuế. |
| Độc lập. | Khả năng gây quỹ được nâng cao khi có nhiều chủ sở hữu hơn. | Khả năng tiếp cận tốt hơn các nguồn tài chính cho phép tăng trưởng. |
| Bí mật. | Có thể thu hút nhân viên có kỹ năng chuyên môn. | |
| Dễ giải thể. | Quyền sở hữu có thể được chuyển nhượng dễ dàng. | |
| Tuổi thọ lâu dài của công ty cổ phần (không bị ảnh hưởng khi chủ sở hữu qua đời). | ||
| Nhược điểm | ||
| Chủ sở hữu nhận mọi tổn thất. | Chủ sở hữu có trách nhiệm vô hạn; có thể phải trang trải các khoản nợ của các đối tác khác có khả năng tài chính kém hơn. | Đánh thuế hai lần vì cả lợi nhuận doanh nghiệp và cổ tức trả cho chủ sở hữu đều bị đánh thuế, mặc dù cổ tức bị đánh thuế ở mức giảm. |
| Chủ sở hữu có trách nhiệm vô hạn; tổng tài sản có thể được dùng để trả nợ kinh doanh. | Giải thể hoặc phải tổ chức lại khi đối tác qua đời. | Hình thức phức tạp và đắt tiền hơn. |
| Khả năng gây quỹ hạn chế có thể kìm hãm sự tăng trưởng. | Khó thanh lý hoặc chấm dứt. | Tuân theo nhiều quy định của chính phủ hơn. |
| Chủ sở hữu có thể có kỹ năng và chuyên môn quản lý hạn chế. | Khả năng xảy ra xung đột giữa các đối tác. | Các yêu cầu về báo cáo tài chính phải công khai các hoạt động. |
| Có rất ít cơ hội và lợi ích lâu dài cho nhân viên. | Khó đạt được hoạt động quy mô lớn. | |
| Thiếu tính liên tục khi chủ sở hữu qua đời. | ||
Bảng 4.4
Nguồn:
https://openstax.org/books/introduction-business/pages/4-3-corporations-limiting-your-liability