17.4 Going to College Is an Opportunity of a Lifetime—Never Drop Out
Bạn đã biến một trong những giấc mơ của mình thành hiện thực—bạn đang học đại học. Đó thực sự là một đặc quyền hiếm có bởi vì có ít hơn 1% số người trong độ tuổi đại học truyền thống trên khắp thế giới được học đại học. Bạn thật may mắn! Vì vậy, hãy tận dụng tối đa điều đó bằng cách hoàn thành chương trình học của bạn và học các kỹ năng đại học sau đây.
Học cách tập trung (Learn to Concentrate)
Tập trung là nghệ thuật tập trung, khả năng chú ý. Nếu không tập trung, bạn sẽ không thể nhớ được những gì mình nghe, thấy và đọc. Tập trung là trạng thái tinh thần cho phép bạn tập trung vào hoạt động hoặc công việc bạn đang làm. Bạn biết khi nào bạn đang tập trung vì thời gian dường như trôi qua rất nhanh, những phiền nhiễu thường khiến bạn mất tập trung không làm phiền bạn và bạn có rất nhiều năng lượng tinh thần hoặc thể chất cho nhiệm vụ.
Cuối cùng, bạn chịu trách nhiệm về mức độ tập trung của mình. Dưới đây là một số cách để thực hiện điều đó:
- Chọn một nơi làm việc (Choose a workplace). Tránh xa chiếc giường—bạn liên tưởng nó với việc thư giãn hoặc ngủ. Hãy thử một chiếc bàn học hoặc bàn học; bạn sẽ tập trung tốt hơn và hoàn thành được nhiều việc hơn trong thời gian ngắn hơn. Bạn cũng sẽ có một không gian viết thuận tiện và nhiều không gian để trải rộng. Hãy chắc chắn để có ánh sáng tốt.
- Cho cơ thể bạn ăn đúng cách (Feed your body right). Những gì bạn ăn đóng vai trò quan trọng trong việc bạn tập trung tốt hay kém. Thực phẩm chứa protein (như phô mai, thịt, cá và rau) giúp đầu óc tỉnh táo, trong khi carbohydrate (như mì ống, bánh mì và đường chế biến sẵn) khiến bạn buồn ngủ. Caffeine (thường có trong cà phê, trà, nước ngọt và sô cô la) hoạt động như một chất kích thích ở liều lượng thấp.
- Tránh thức ăn (Avoid food). Thức ăn và việc học tập nghiêm túc không hòa hợp với nhau. Hãy nghĩ về nó. Khi bạn cố gắng vừa ăn vừa học, điều nào giúp bạn tập trung hơn? Tất nhiên là đồ ăn. Bạn sẽ hiệu quả hơn nếu ăn trước rồi mới học.
- Hãy lắng nghe suy nghĩ của chính bạn (Listen to your own thoughts). Lắng nghe bất cứ điều gì ngoại trừ suy nghĩ của chính bạn sẽ cản trở khả năng tập trung tốt. Loại bỏ những phiền nhiễu như âm nhạc, tivi, điện thoại di động, email, tiếng bíp tin nhắn và những người khác có thể làm tăng đáng kể thời lượng học tập mà bạn có thể hoàn thành. Giữ tất cả các cuộc gọi và để email và tin nhắn chờ.
- Lập danh sách việc cần làm (Make a to-do list). Nếu bạn đang cố gắng học nhưng bị phân tâm bởi tất cả những việc cần làm, hãy dành thời gian để lập danh sách việc cần làm. Theo dõi những suy nghĩ của bạn trên giấy và thỉnh thoảng tham khảo nó có thể rất hiệu quả để giải tỏa tâm trí và tập trung vào nhiệm vụ của bạn.
- Nghỉ giải lao ngắn và thường xuyên (Take short, frequent breaks). Vì mọi người tập trung khoảng 20 phút hoặc ít hơn mỗi lần, nên sẽ rất hợp lý nếu tận dụng nhịp điệu tự nhiên của cơ thể và nghỉ ngơi ngắn sau mỗi 20 đến 30 phút. Nếu bạn cảm thấy mình hoàn toàn tập trung và tham gia vào một nhiệm vụ, thì hãy làm việc cho đến khi có sự nghỉ ngơi tự nhiên.
Học cách quản lý thời gian của bạn (Learn to Manage Your Time)
Có hai cách để đảm bảo bạn có nhiều thời gian hơn trong một ngày. Cách đầu tiên và quan trọng nhất để có thêm thời gian là lên kế hoạch cho nó. Nó giống như việc lên một chiếc ô tô và đi đâu đó. Bạn cần biết mình sẽ đi đâu và có kế hoạch để đến đó. Nếu không có kế hoạch, bạn sẽ lãng phí thời gian và mất nhiều thời gian hơn để đến đích—nếu bạn đã đến đích!
Người lập kế hoạch dự án hàng tuần (weekly project planner) sẽ cho phép bạn theo dõi các nhiệm vụ của mình chi tiết hơn. Nó chứa một danh sách việc cần làm cụ thể cho một ngày. Nó trông giống như một cuốn lịch nhưng được chia thành năm khoảng thời gian một ngày với nhiều khoảng trống để viết. Sử dụng sổ kế hoạch dự án hàng tuần là cách hiệu quả để theo dõi bài tập và sắp xếp thời gian học tập theo lịch học. Lịch miễn phí có sẵn tại https://calendar.google.com.
Cách thứ hai để có thêm thời gian trong một ngày là làm được nhiều việc hơn trong thời gian ngắn hơn. Điều này có thể đơn giản như việc tăng gấp đôi các hoạt động. Ví dụ: nếu bạn có ba việc vặt, bạn có thể thử kết hợp chúng thay vì thực hiện từng việc một, thực hiện một chuyến khứ hồi thay vì ba. Nếu bạn di chuyển bằng xe buýt, tàu hỏa hoặc đi chung xe, bạn có thể học trong suốt chuyến đi. Vào bữa trưa, bạn có thể xem lại ghi chú. Hãy sử dụng trí tưởng tượng của bạn để tìm ra cách bạn có thể làm được nhiều việc hơn trong thời gian ngắn hơn.
Dưới đây là một số ý tưởng giúp bạn làm chủ thời gian của mình:
- Chuẩn bị cho buổi sáng từ tối hôm trước (Prepare for the morning the night before). Cởi quần áo của bạn ra; làm bữa trưa; đóng gói sách của bạn.
- Sáng dậy sớm hơn 15 phút (Get up 15 minutes earlier in the morning). Sử dụng thời gian để lập kế hoạch trong ngày, xem lại bài tập hoặc cập nhật tin tức.
- Lên lịch một ngày thực tế (Schedule a realistic day). Tránh lập kế hoạch cho từng phút. Dành thêm thời gian trong ngày để đến các cuộc hẹn và học tập.
- Hãy chừa chỗ trong ngày của bạn cho những điều bất ngờ (Leave room in your day for the unexpected). Điều này sẽ cho phép bạn làm những gì bạn cần làm, bất kể điều gì xảy ra. Nếu điều bất ngờ không bao giờ xảy ra, bạn sẽ có nhiều thời gian hơn cho bản thân.
- Làm một việc một lúc (Do one thing at a time). Nếu bạn cố gắng làm hai việc cùng một lúc, bạn sẽ trở nên kém hiệu quả. Tập trung vào ở đây và bây giờ.
- Học cách nói “Không” (Learn to say “No.”). Nói không với các hoạt động xã hội hoặc lời mời khi bạn không có thời gian và sức lực.
Bạn quản lý thời gian của mình tốt đến mức nào? Hãy làm bài kiểm tra ở Bảng 17.4 để tìm hiểu.
Sử dụng tiền của bạn một cách khôn ngoan (Use Your Money Wisely)
Bạn có thể nhận tiền học đại học từ nhiều nguồn khác nhau, bao gồm những nguồn sau.
- Tài trợ và học bổng (Grants and Scholarships). Điều này đề cập đến khoản viện trợ mà bạn không phải hoàn trả. Các khoản tài trợ thường dựa trên nhu cầu trong khi học bổng thường dựa trên thành tích học tập hoặc các yếu tố đủ điều kiện khác.
- Các khoản cho vay giáo dục (Educational Loans). Những khoản này thường được trợ cấp bởi chính phủ liên bang và tiểu bang, những người cho vay tư nhân hoặc chính các trường đại học. Nói chung, các khoản vay có lãi suất thấp hơn các khoản vay thương mại và bạn không phải trả hết cho đến khi tốt nghiệp.
- Hỗ trợ công việc (Work Aid). Đây là khoản hỗ trợ tài chính mà bạn phải làm việc, thường là 10 hoặc 15 giờ một tuần trong khuôn viên trường.
Có nhiều cách để cắt giảm chi phí học đại học. Hãy xem xét những điều này:
- Học tại trường cao đẳng cộng đồng trong hai năm đầu tiên và sau đó chuyển sang trường đại học bốn năm
- Đang theo học tại một trường đại học gần đó và sống ở nhà
- Ghi danh vào một trong hàng nghìn trường cao đẳng và đại học với các chương trình giáo dục hợp tác xen kẽ giữa học toàn thời gian và làm việc toàn thời gian
- Nhận một công việc toàn thời gian tại một công ty cung cấp các cơ hội giáo dục miễn phí như một phúc lợi cho nhân viên
| Tự test vui—Bạn quản lý thời gian của mình tốt đến mức nào? | ||||
|---|---|---|---|---|
| Đánh giá mức độ đồng ý của bạn với các nhận định sau bằng thang đo bên dưới: | ||||
| Rất đồng ý | Đồng ý | Không đồng ý cũng không không đồng ý | Không đồng ý | Rất không đồng ý |
|
||||
| Xem nguyên tắc tính điểm ở cuối chương này để biết điểm của bạn. | ||||
Bảng 17.4
Để tìm hiểu về chi phí đại học và hỗ trợ tài chính, một trong những nguồn đầu tiên cần tham khảo là trang web của The College Board, một tổ chức phi lợi nhuận kết nối sinh viên với cơ hội và thành công ở trường đại học. Một số chủ đề quan trọng được đề cập tại www.collegeboard.org bao gồm giải thích về hỗ trợ tài chính, tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình nộp đơn và tìm kiếm các trường đại học phù hợp. Có những trang web khác cũng cung cấp thông tin về hỗ trợ tài chính:
- http://www.fastweb.com: Fastweb có cơ sở dữ liệu gồm hơn 1,5 triệu học bổng, trợ cấp và khoản vay của khu vực tư nhân.
- http://www.ed.gov: Đây là trang thông tin của Bộ Giáo dục Hoa Kỳ về các chương trình viện trợ liên bang, bao gồm các khoản vay và trợ cấp dành cho sinh viên.
Hiểu rõ hơn về kỹ năng quản lý tiền của bạn bằng cách làm bài kiểm tra trong Bảng 17.5.
Học tốt (Study Well)
Chìa khóa đầu tiên để học tốt một môn học là hoàn thành bài tập đúng hạn. Hầu hết các giảng viên đều căn cứ vào bài tập của họ về những gì họ sẽ thảo luận trong lớp vào một ngày nhất định. Vì vậy, nếu bạn đọc những trang được giao cho ngày đến hạn, bạn sẽ hiểu rõ hơn bài giảng trong ngày. Nếu không hoàn thành bài tập đúng hạn, bạn không chỉ bị thiệt thòi trong lớp mà còn có lượng bài tập gấp đôi để làm cho lớp sau.
Thứ hai, biết nên học tài liệu gì. Điều này nghe có vẻ đơn giản, nhưng học sinh thường không hỏi mình nên học tài liệu gì và quá muộn mới phát hiện ra rằng mình đã học sai thông tin. Cách dễ dàng và chính xác nhất để tìm hiểu những gì sẽ được đề cập trong bài kiểm tra là hỏi người hướng dẫn của bạn hoặc đọc giáo trình.
Các bài kiểm tra đo lường trí nhớ làm việc và nền tảng kiến thức của bạn. Để giúp bản thân ghi nhớ, bạn có thể sử dụng một số thiết bị ghi nhớ để nhớ lại những thông tin cần học. Dưới đây là một số thiết bị bộ nhớ đã được chứng minh là có tác dụng:
| Tự kiểm tra thú vị—Bạn có giỏi quản lý tiền không? | ||||
|---|---|---|---|---|
| Đánh giá mức độ đồng ý của bạn với các nhận định sau, sử dụng thang điểm bên dưới: | ||||
| Rất đồng ý | Đồng ý | Không đồng ý cũng không không đồng ý | Không đồng ý | Rất không đồng ý |
|
||||
| Xem nguyên tắc tính điểm ở cuối chương này để biết điểm của bạn. | ||||
Bảng 17.5
- Đọc lại thông tin bằng cách sử dụng từ ngữ của riêng bạn. Bạn sẽ học được nhiều hơn khi củng cố việc học của mình theo nhiều cách nhất có thể. Bạn có thể củng cố việc học của mình thông qua nghe, viết, đọc, ôn tập và đọc thuộc lòng.
- Phát triển các từ viết tắt. Từ viết tắt là những từ hoặc tên được hình thành từ các chữ cái hoặc nhóm chữ cái đầu tiên trong một cụm từ. Từ viết tắt giúp bạn ghi nhớ vì chúng sắp xếp thông tin theo cách bạn cần hoặc muốn tìm hiểu. Ví dụ: COD có nghĩa là “tiền mặt khi giao hàng” và GDP là “tổng sản phẩm quốc nội”. Khi bạn học để làm bài kiểm tra, hãy sáng tạo và tạo ra những từ viết tắt của riêng bạn.
- Hãy thử các câu ghi nhớ, vần điệu hoặc giai điệu leng keng. Các câu ghi nhớ cũng tương tự như các từ viết tắt; họ giúp bạn sắp xếp các ý tưởng của mình. Nhưng thay vì tạo ra một từ, bạn lại tạo ra một câu. Tạo một vần điệu, bài hát hoặc giai điệu leng keng có thể làm cho thông tin trở nên dễ nhớ hơn. Câu càng sáng tạo và ngớ ngẩn thì càng dễ nhớ. Lấy ví dụ, chín hành tinh được liệt kê theo thứ tự khoảng cách của chúng với mặt trời:
- Thủy ngân Sao Kim Trái đất Sao Hỏa Sao Mộc Sao Thổ Sao Thiên Vương Sao Hải Vương
- Chữ cái đầu tiên của những từ này là: M V E M J S U N .
- Một từ viết tắt sử dụng các chữ cái này sẽ khó nhớ. Nhưng nếu bạn tạo câu bằng cách sử dụng các chữ cái theo thứ tự, bạn sẽ ghi nhớ trình tự tốt hơn. Ví dụ: Người mẹ rất có học thức của tôi vừa phục vụ chúng tôi chín chiếc bánh pizza.
- Hình dung. Hình dung đề cập đến việc tạo ra hoặc gợi lại những hình ảnh tinh thần liên quan đến những gì bạn đang học. Bạn đã bao giờ cố gắng ghi nhớ điều gì đó trong khi làm bài kiểm tra và hình dung ra trang chứa thông tin chưa? Đây là trí nhớ hình ảnh của bạn tại nơi làm việc. Khoảng 90 phần trăm trí nhớ của bạn được lưu trữ trực quan dưới dạng hình ảnh, vì vậy việc cố gắng hình dung những gì bạn muốn nhớ là một công cụ học tập hiệu quả.
Bảng 17.6 giúp bạn đánh giá kỹ năng học tập của mình.
Trở thành bậc thầy trong việc làm bài kiểm tra (Become a Master at Taking Tests)
Làm bài kiểm tra chính thức cũng giống như chơi một trò chơi. Mục tiêu là đạt được càng nhiều điểm càng tốt trong thời gian cho phép. Các bài kiểm tra là sự đánh giá về những gì bạn biết và những gì bạn có thể làm với những gì bạn biết. Dưới đây là luật chơi của trò chơi làm bài kiểm tra:
Quy tắc 1: Hành động như thể bạn sẽ thành công (Act As If You Will Succeed). Suy nghĩ có sức mạnh. Khi bạn nghĩ những suy nghĩ tiêu cực, mức độ căng thẳng của bạn sẽ tăng lên. Mức độ tự tin của bạn có thể giảm sút, điều này thường dẫn đến cảm giác thất bại. Khi điều này xảy ra, hãy nghĩ về thành công. Hãy mỉm cười và hít thở sâu, chậm. Hãy nhắm mắt lại và tưởng tượng bạn nhận được bài kiểm tra với điểm cao được viết ở trên cùng.
| Bài tự kiểm tra thú vị—Bạn có thói quen học tập tốt không? |
|---|
| Trả lời “có” hoặc “không” cho các câu hỏi sau: |
|
| Xem nguyên tắc tính điểm ở cuối chương này để biết điểm của bạn. |
Bảng 17.6
Quy tắc 2: Đến trước thời gian (Arrive Ahead of Time). Đến đúng giờ hoặc đến sớm để làm bài kiểm tra giúp bạn cảm thấy thoải mái. Bạn sẽ có cơ hội tốt hơn để có được chỗ ngồi yêu thích, thư giãn và chuẩn bị tinh thần cho trận đấu sắp tới.
Quy tắc 3: Mang theo các công cụ kiểm tra cần thiết (Bring the Essential Testing Tools). Đừng quên mang theo các dụng cụ kiểm tra cần thiết bên mình, bao gồm bút dự phòng, bút chì gọt, tẩy, máy tính, máy tính xách tay, từ điển và các vật dụng khác mà bạn có thể cần.
Quy tắc 4: Bỏ qua những kẻ gây hoảng loạn (Ignore Panic Pushers). Một số người trở nên lo lắng trước bài kiểm tra và nhấn nút hoảng sợ vì sợ rằng họ không biết tài liệu. Những người gây hoảng loạn là những người hỏi bạn những câu hỏi về tài liệu mà họ sắp kiểm tra. Nếu bạn biết câu trả lời, bạn sẽ cảm thấy tự tin; tuy nhiên, nếu không, bạn có thể hoảng sợ và mất tự tin. Thay vì nói chuyện với người đang hoảng sợ trước bài kiểm tra, hãy dành thời gian tập trung vào những gì bạn biết chứ không phải những gì bạn không biết.
Quy tắc 5: Xem trước sân chơi (Preview the Playing Field). Đây là cách thực hiện bản xem trước:
- Nghe hướng dẫn và đọc kỹ hướng dẫn.
- Xác định điểm lây lan. Nhìn vào tổng số câu hỏi và giá trị điểm của mỗi câu hỏi. Quyết định xem bạn có thể dành bao nhiêu thời gian cho mỗi câu hỏi mà vẫn hoàn thành bài kiểm tra đúng hạn.
- Ngân sách thời gian của bạn. Nếu bạn dự trù thời gian và tuân thủ giới hạn thời gian, bạn sẽ luôn hoàn thành bài kiểm tra trong khoảng thời gian nhất định.
- Sử dụng bài kiểm tra như một công cụ thông tin. Hãy chú ý tìm manh mối trả lời các câu hỏi khác. Thông thường, người hướng dẫn sẽ kiểm tra bạn về một chủ đề bằng nhiều cách.
Quy tắc 6: Viết ở lề (Write in the Margin). Trước khi bắt đầu bài kiểm tra, hãy viết các thuật ngữ chính, công thức, tên, ngày tháng và các thông tin khác vào lề để bạn không quên chúng.
Quy tắc 7: Hoàn thành các câu hỏi dễ trước (Complete the Easy Questions First). Trả lời những câu hỏi dễ trước tiên sẽ giúp bạn xây dựng sự tự tin. Nếu gặp câu nào khó, hãy đánh dấu để quay lại sau. Tránh dành quá nhiều thời gian cho một câu hỏi khó đến mức bạn có thể không còn thời gian để trả lời những câu hỏi mà bạn biết.
Quy tắc 8: Biết nếu có hình phạt đoán (Know If There Is a Guessing Penalty). Rất có thể bài kiểm tra của bạn sẽ không bị phạt nếu đoán mò. Nếu thời gian của bạn sắp hết và không bị phạt, hãy đoán mò. Mặt khác, nếu bài kiểm tra của bạn bị phạt vì đoán mò, hãy chọn câu trả lời một cách khôn ngoan và để trống những câu trả lời bạn không biết.
Quy tắc 9: Tránh thay đổi câu trả lời của bạn (Avoid Changing Your Answers). Bạn đã bao giờ chọn một câu trả lời, thay đổi nó và sau đó biết được rằng lựa chọn đầu tiên của bạn là đúng chưa? Nghiên cứu chỉ ra rằng ba trong bốn lần, lựa chọn đầu tiên của bạn là đúng; do đó, bạn nên tránh thay đổi câu trả lời trừ khi bạn hoàn toàn chắc chắn rằng câu trả lời đó sai.
Quy tắc 10: Viết rõ ràng và gọn gàng (Write Clearly and Neatly). Nếu bạn đang viết bài kiểm tra của mình (so với sử dụng máy tính), hãy tưởng tượng người hướng dẫn đang đọc bài viết của bạn. Đọc dễ hay khó? Bài kiểm tra của bạn càng dễ đọc đối với người hướng dẫn thì bạn càng có cơ hội đạt điểm cao hơn.
Dưới đây là một số trang web giúp bạn tìm hiểu thêm về cách làm bài kiểm tra:
- Bài kiểm tra tiểu luận và danh sách kiểm tra cho bài kiểm tra tiểu luận
- http://www.calpoly.edu/~sas/asc/ael/tests.essay.html
- Danh sách kiểm tra cho bài kiểm tra tiểu luận
- http://www.mtsu.edu/~studskl/essay.html
- Làm bài kiểm tra tổng quát
- http://www.calpoly.edu/~sas/asc/ael/tests.general.html
- Phân tích sau thử nghiệm
- http://www.calpoly.edu/~sas/asc/ael/tests.post.test.analysis.html