14.1 Accounting: More than Numbers
Tại sao báo cáo tài chính và thông tin kế toán lại quan trọng và ai sử dụng chúng?
Trước năm 2001, các chủ đề kế toán hiếm khi được đưa tin. Điều đó đã thay đổi khi việc Enron Corp. thao túng các quy tắc kế toán để cải thiện báo cáo tài chính của mình xuất hiện trên trang nhất các tờ báo. Công ty đã nộp đơn xin phá sản vào năm 2001 và các cựu giám đốc điều hành hàng đầu của công ty bị buộc tội nhiều tội danh âm mưu và lừa đảo. Arthur Andersen, công ty kế toán của Enron, bị truy tố và kết tội cản trở công lý, và vào năm 2002, công ty từng được kính trọng này đã phá sản. Chẳng bao lâu sau, hành vi lạm dụng tài chính ở các công ty khác—trong đó có Tyco, Adelphia, WorldCom và gần đây là Madoff Investment Securities—nổi lên. Các giám đốc điều hành hàng đầu của các công ty này và các công ty khác bị cáo buộc cố tình coi thường các tiêu chuẩn kế toán được chấp nhận để tăng lợi nhuận hiện tại và tăng tiền thưởng cho họ. Nhiều người sau đó đã bị kết án:
- Nhà môi giới chứng khoán đầu tư Bernard Madoff và kế toán của ông đã lừa đảo các nhà đầu tư hơn 65 tỷ USD; Madoff hiện đang thụ án 150 năm tù.
- Andrew Fastow, cựu giám đốc tài chính của Enron, và Ben Glisan Jr., cựu thủ quỹ của công ty, đã nhận tội và nhận mức án lần lượt là 10 và 5 năm tù. Cựu chủ tịch của công ty, Ken Lay và Giám đốc điều hành, Jeffrey Skilling, đã bị kết án về nhiều tội danh.
- Bernard Ebbers, Giám đốc điều hành của WorldCom, đã bị kết án 25 năm tù vì tội âm mưu, gian lận chứng khoán và nộp báo cáo sai sự thật cho các cơ quan quản lý—tội gian lận kế toán trị giá tổng cộng 11 tỷ USD.
- Giám đốc điều hành Tyco L. Dennis Kozlowski bị phạt 70 triệu USD và bị kết án từ 8 đến 25 năm.
Những trường hợp này và các trường hợp khác làm dấy lên mối lo ngại nghiêm trọng về tính độc lập của những người kiểm toán báo cáo tài chính của công ty, các câu hỏi về tính liêm chính và niềm tin của công chúng cũng như các vấn đề với các chuẩn mực báo cáo tài chính hiện hành. Kết quả là các nhà đầu tư bị thiệt hại vì cuộc khủng hoảng niềm tin khiến giá cổ phiếu sụt giảm và các công ty mất hàng tỷ USD giá trị.
Vì vậy không có gì ngạc nhiên khi ngày càng có nhiều người chú ý đến chủ đề kế toán. Hiện tại, chúng tôi nhận thấy rằng kế toán là xương sống của bất kỳ hoạt động kinh doanh nào, cung cấp khuôn khổ để hiểu rõ tình trạng tài chính của công ty. Đọc về những bất thường trong kế toán, gian lận, thiếu sót trong kiểm toán (xem xét báo cáo tài chính), điều hành kinh doanh mất kiểm soát và phá sản, chúng tôi đã nhận thức rất rõ tầm quan trọng của thông tin tài chính chính xác và thủ tục tài chính hợp lý.
Tất cả chúng ta—dù là người tự kinh doanh, làm việc cho một doanh nghiệp nhỏ ở địa phương hay một công ty đa quốc gia nằm trong danh sách Fortune 100 hay hiện không tham gia lực lượng lao động—sẽ được hưởng lợi từ việc biết những kiến thức cơ bản về kế toán và báo cáo tài chính. Chúng ta có thể sử dụng thông tin này để tìm hiểu về các công ty trước khi phỏng vấn xin việc hoặc mua cổ phiếu hoặc trái phiếu của công ty. Nhân viên ở tất cả các cấp của một tổ chức sử dụng thông tin kế toán để giám sát hoạt động. Họ cũng phải quyết định thông tin tài chính nào là quan trọng đối với công ty hoặc đơn vị kinh doanh của họ, những con số đó có ý nghĩa gì và cách sử dụng chúng để đưa ra quyết định.
Chương này bắt đầu bằng việc thảo luận tại sao kế toán lại quan trọng đối với doanh nghiệp và người sử dụng thông tin tài chính. Sau đó, nó cung cấp một cái nhìn tổng quan ngắn gọn về nghề kế toán và môi trường pháp lý hậu Enron. Tiếp theo, nó trình bày tổng quan về các thủ tục kế toán cơ bản, tiếp theo là phần mô tả về ba báo cáo tài chính chính—bảng cân đối kế toán, báo cáo kết quả hoạt động kinh doanh và báo cáo lưu chuyển tiền tệ. Bằng cách sử dụng các báo cáo này, chúng tôi chứng minh cách phân tích tỷ lệ báo cáo tài chính có thể cung cấp thông tin có giá trị về tình trạng tài chính của công ty. Cuối cùng, chương này tìm hiểu các xu hướng hiện tại ảnh hưởng đến nghề kế toán.
Khái niệm cơ bản về kế toán (Accounting Basics)
Kế toán là quá trình thu thập, ghi chép, phân loại, tổng hợp, báo cáo và phân tích các hoạt động tài chính. Nó dẫn đến các báo cáo mô tả tình trạng tài chính của một tổ chức. Tất cả các loại tổ chức—doanh nghiệp, bệnh viện, trường học, cơ quan chính phủ và các nhóm dân sự—đều sử dụng thủ tục kế toán. Kế toán cung cấp một khuôn khổ để xem xét hiệu suất trong quá khứ, tình hình tài chính hiện tại và hiệu suất có thể có trong tương lai. Nó cũng cung cấp một khuôn khổ để so sánh tình hình tài chính và kết quả hoạt động tài chính của các công ty khác nhau. Hiểu cách lập và giải thích các báo cáo tài chính sẽ cho phép bạn đánh giá hai công ty và chọn công ty có nhiều khả năng là khoản đầu tư tốt hơn.
Hệ thống kế toán được trình bày trong Hình 14.3 chuyển đổi chi tiết các giao dịch tài chính (bán hàng, thanh toán, mua hàng, v.v.) thành một hình thức mà mọi người có thể sử dụng để đánh giá công ty và đưa ra quyết định. Dữ liệu trở thành thông tin, từ đó trở thành báo cáo. Các báo cáo này mô tả tình hình tài chính của công ty tại một thời điểm và kết quả hoạt động tài chính của công ty trong một khoảng thời gian nhất định. Báo cáo tài chính bao gồm các báo cáo tài chính, chẳng hạn như bảng cân đối kế toán và báo cáo thu nhập, và các báo cáo đặc biệt, chẳng hạn như phân tích doanh thu và chi phí theo dòng sản phẩm.
Ai sử dụng báo cáo tài chính? (Who Uses Financial Reports?)
Hệ thống kế toán tạo ra hai loại báo cáo tài chính, như được trình bày trong Hình 14.4: nội bộ và bên ngoài. Báo cáo nội bộ được sử dụng trong tổ chức. Như thuật ngữ này ngụ ý, kế toán quản trị cung cấp thông tin tài chính mà các nhà quản lý trong tổ chức có thể sử dụng để đánh giá và đưa ra quyết định về hoạt động hiện tại và tương lai. Ví dụ: báo cáo bán hàng do kế toán quản lý chuẩn bị cho thấy chiến lược tiếp thị đang hoạt động tốt như thế nào cũng như số lượng đơn vị bán được trong một khoảng thời gian cụ thể. Thông tin này có thể được nhiều nhà quản lý trong công ty sử dụng trong hoạt động cũng như sản xuất để lập kế hoạch cho công việc trong tương lai dựa trên dữ liệu tài chính hiện tại. Báo cáo chi phí sản xuất có thể giúp các bộ phận theo dõi và kiểm soát chi phí, cũng như xác định lượng lao động cần thiết để sản xuất hàng hóa hoặc dịch vụ. Ngoài ra, các nhà quản lý có thể chuẩn bị các báo cáo tài chính rất chi tiết để họ sử dụng và cung cấp các báo cáo tóm tắt cho ban lãnh đạo cấp cao, cung cấp cho các giám đốc điều hành chủ chốt một “ảnh chụp nhanh” về hoạt động kinh doanh trong một khung thời gian cụ thể.
Kế toán tài chính tập trung vào việc lập các báo cáo tài chính bên ngoài để người ngoài sử dụng; nghĩa là những người quan tâm đến hoạt động kinh doanh nhưng không nằm trong ban quản lý của công ty. Mặc dù cung cấp thông tin hữu ích cho các nhà quản lý nhưng những báo cáo này chủ yếu được sử dụng bởi người cho vay, nhà cung cấp, nhà đầu tư, cơ quan chính phủ và những người khác để đánh giá sức mạnh tài chính của doanh nghiệp.
Để đảm bảo tính chính xác và nhất quán trong cách báo cáo thông tin tài chính, kế toán viên ở Hoa Kỳ tuân theo các nguyên tắc kế toán được chấp nhận rộng rãi (GAAP) khi lập báo cáo tài chính. Hội đồng Chuẩn mực Kế toán Tài chính (FASB) là một tổ chức tư nhân chịu trách nhiệm thiết lập các chuẩn mực kế toán tài chính được sử dụng ở Hoa Kỳ.
Hiện nay chưa có chuẩn mực kế toán quốc tế nào. Bởi vì thông lệ kế toán ở mỗi quốc gia là khác nhau nên một công ty đa quốc gia phải đảm bảo rằng báo cáo tài chính của mình phù hợp với cả chuẩn mực kế toán của quốc gia mình và của quốc gia công ty mẹ. Thông thường, tiêu chuẩn của quốc gia khác khá khác so với GAAP của Hoa Kỳ. Trước đây, Ủy ban Chuẩn mực Kế toán Tài chính Hoa Kỳ và Ủy ban Chuẩn mực Kế toán Quốc tế (IASB) đã hợp tác cùng nhau để phát triển các chuẩn mực kế toán toàn cầu giúp việc so sánh báo cáo tài chính của các công ty có trụ sở ở nước ngoài trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên, tại thời điểm viết bài này, hai tổ chức vẫn chưa thống nhất về một bộ chuẩn mực kế toán toàn cầu.
Mở rộng khắp toàn cầu
Chuẩn mực kế toán toàn cầu khó có thể xảy ra
Hãy tưởng tượng bạn là CFO của một công ty đa quốc gia lớn có hoạt động quan trọng ở 10 quốc gia khác. Vì các quy tắc kế toán ở những quốc gia đó không tuân thủ GAAP nên nhân viên của bạn phải chuẩn bị 9 bộ báo cáo tài chính tuân thủ các quy tắc của nước sở tại—đồng thời chuyển các số liệu sang GAAP để hợp nhất vào báo cáo của công ty mẹ ở Hoa Kỳ. . Đó là một công việc to lớn đối với bất kỳ ai.
FASB và IASB của Hoa Kỳ đã cố gắng làm cho nhiệm vụ này trở nên dễ dàng hơn nhưng tiến độ vẫn còn chậm. Các nhóm này hy vọng sẽ phát triển các chuẩn mực kế toán quốc tế nhằm loại bỏ sự khác biệt giữa các chuẩn mực quốc gia và quốc tế, cải thiện chất lượng thông tin tài chính trên toàn thế giới và đơn giản hóa việc so sánh các báo cáo tài chính xuyên biên giới cho cả doanh nghiệp và nhà đầu tư. Thật không may, có vẻ như mục tiêu hội tụ này đang dần tuột dốc.
Hơn một thập kỷ trước, FASB và IASB đã cùng xuất bản một biên bản ghi nhớ (MOU) tái khẳng định mong muốn của hai tổ chức trong việc tạo ra các chuẩn mực kế toán toàn cầu thống nhất. “Tài liệu này nhấn mạnh cam kết mạnh mẽ của chúng tôi trong việc tiếp tục hợp tác với IASB để đưa ra một bộ chuẩn mực kế toán chung nhằm nâng cao chất lượng, khả năng so sánh và tính nhất quán của báo cáo tài chính toàn cầu, cho phép thị trường vốn thế giới hoạt động hiệu quả hơn,” Robert Herz, cựu chủ tịch FASB cho biết. Ngài David Tweedie, khi đó là chủ tịch IASB, đã đồng ý: “Cách tiếp cận thực tế được mô tả trong MOU cho phép chúng tôi mang lại sự ổn định rất cần thiết cho các công ty sử dụng IFRS [Chuẩn mực báo cáo tài chính quốc tế của IASB] trong thời gian tới,” ông nhận xét. (Khoảng 150 quốc gia trên toàn thế giới hiện đang sử dụng IFRS.)
Khi nỗ lực hướng tới sự hội tụ, các thành viên hội đồng quản trị đã quyết định phát triển một bộ tiêu chuẩn chung mới thay vì cố gắng dung hòa hai tiêu chuẩn đó. Những tiêu chuẩn mới này phải tốt hơn những tiêu chuẩn hiện có chứ không chỉ đơn giản là loại bỏ những khác biệt. Thật không may, việc hợp nhất GAAP và IFRS thành một bộ chuẩn mực kế toán quốc tế nhất quán đã được chứng minh là rất khó khăn do các cách tiếp cận khác nhau được sử dụng trong hai bộ.
Ví dụ, do các vụ kiện tụng thường xuyên xung quanh thông tin tài chính ở Hoa Kỳ, người lập báo cáo tài chính yêu cầu các quy tắc rất chi tiết trong mọi lĩnh vực kế toán, trái ngược với cách tiếp cận của IASB là thiết lập các nguyên tắc kế toán và để người lập báo cáo áp dụng chúng cho các tình huống riêng lẻ mà họ gặp phải. . Ngoài ra, nhiều công ty kinh doanh tại Hoa Kỳ lo ngại rằng việc hướng tới các chuẩn mực kế toán toàn cầu sẽ rất tốn kém và mất thời gian về việc thay đổi phần mềm kế toán, đào tạo nhân viên và nhà cung cấp cũng như các hoạt động liên quan đến kinh doanh khác.
Hiện tại, hai tổ chức đồng ý bất đồng về thời điểm và liệu họ có thể “hội tụ” GAAP và IFRS thành một bộ tiêu chuẩn toàn cầu hay không. Tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục thông báo cho nhau về những thay đổi sắp tới trong các tiêu chuẩn có thể ảnh hưởng đến hoạt động kế toán trên toàn thế giới.
Báo cáo tài chính là thành phần chính của báo cáo thường niên, một tài liệu hàng năm mô tả tình trạng tài chính của một công ty. Báo cáo thường niên thường thảo luận về các hoạt động của công ty trong năm qua và triển vọng trong tương lai. Ba báo cáo tài chính cơ bản có trong báo cáo thường niên sẽ được thảo luận và trình bày ở phần sau của chương này:
- Bảng cân đối – The balance sheet
- Báo cáo thu nhập – The income statement
- Báo cáo lưu chuyển tiền tệ – The statement of cash flows
Nguồn:
https://openstax.org/books/introduction-business/pages/14-1-accounting-more-than-numbers